La señorita Barrios concluyó un doctorado en Literatura Filipina en la Universidad de Filipinas (UP, por sus siglás en inglés). Después continuó enseñando en la universidad y también trabajó en el Centro de Escritura Creativa Likhaan. Joi Barrios se hizo acreedora de numerosos premios y honores, incluyendo el Premio Palanca, el premio literario más prestigioso de Filipinas.

Durante la dictadura de Marcos y los tumultuosos años que siguieran a ésta, Barrios asumió el papel de activista, leyendo su poesía en muchas protestas y manifestaciones. Ella también ha sido profesoras en universidades en Corea, Japón y presentemente está trabajando como profesora invitada en UC Irvine, en el sur de California.

En la introducción de su libro Minatamis at Iba Pang Tula ng Pag-jbig(Frutas dulces y otros poemas de amor), Joi dice que su trabajo, "toca los temas cercanos a mi corazón –el amor a la patria, temas femeninos, y la historia filipina. Con estos poemas, reafirmo mi compromiso por la revolución nacional democrática." De .

De una forma distinta, tierna y apasionada, Joi conmueve a sus lectores de con poemas de amor, libertad, el significado de ser mujer, y lo que representa ser humano. Por eso la considero mi héroe, mi amiga y una gran poeta.