Desde allí, Andrea habló con MI HÉROE...

¿Qué piensas de ser elegida para representar a Panamá?

"Es un gran honor y estoy muy entusiasmada. Pienso que cada argonauta que se encuentre en la expedición de este año debe de sentirse muy honrado y feliz de haber sido elegido. En los Estados Unidos, cerca de 1,000 niños aplicaron y sólo 22 fueron elegidos. Aquí en Panamá, cinco escuelas fueron consultadas para seleccionar dos niños. De diez niños en mi escuela, yo fui la seleccionada."

La bella vegetación de los bosques tropicales de la Isla Barro Colorado, en Panamá.

¿Cómo llegaste a participar en el Proyecto JASON?

"Todo comenzó cuando mi profesor de biología me preguntó si yo estaría interesada en participar. Llené un formulario de aplicación y un par de semanas después tuve una entrevista en el Instituto Smithsonian de Investigación Tropical (STRI por sus siglas en inglés). Un tiempo después, me llamaron para decirme que yo era oficialmente una argonauta."

¿Qué esperas aprender con esta experiencia?

"Sé que tendremos la oportunidad de aprender mucho. Primero que nada, estamos trabajando con niños de muchos lugares –eso enseña a trabajar en grupo y cooperar - así como con científicos que están interesados en todo lo que acontece en la Isla de Barro Colorado. Segundo, vamos a estar estudiando un país que tiene una biodiversidad enorme y una cultura interesante. No hay ninguna posibilidad de que partamos de la isla sin haber aprendido todos los diferentes aspectos del área."

El agutí, un pequeño animal parecido a la ardilla, juega un rol importante en los bosques tropicales. Éste esconde semillas de árboles, muchas de las cuales más tarde germinan, desarrollándose hasta alcanzar su madurez. El agutí también es fuente importante de alimento para animales predadores.

¿Qué quieres hacer en tu futura carrera? ¿Crees que puede ser algo relacionado con la ciencia?

"Me siento más inclinada hacia una carrera en relaciones públicas y letras (mi asignatura favorita es Inglés y Español), pero todo depende del tiempo... ¿Quién sabe? Quizás termine siendo una científica trabajando en el STRI."

¿Cómo ha tomado tu familia, tu comunidad y tu escuela, el hecho que tu fuiste la elegida?

"Todos están muy contentos por mi porque saben que es una gran experiencia y que seré capaz de aprender mucho. Todo el mundo, desde mi escuela hasta mi familia, me han apoyado mucho y están listos para ayudarme en cualquier momento."

Un pequeño murciélago es examinado y medido por la Dra. Elisabeth Kalko (izquierda) y Theresa Singh-Angel (derecha).

¿Quién es tu héroe?

"Hay tantos científicos que en mi opinión merecen ser llamados 'héroes' que no sería justo nombrar a sólo uno o dos. Pienso que toda persona que hace algo con el afán de cambiar el mundo para mejor, debería ser considerado un héroe."

¿Qué piensas del hecho que el Proyecto JASON haya venido a Panamá?

"¡Pienso que es super! Panamá ha sido la anfitriona de algunos proyectos similares. Pero pienso que esto enseñará a todos, desde la prensa internacional hasta su propio pueblo, que Panamá tiene mucho que dar como país. Esto es un proyecto estupendo y estoy muy contenta de participar. El hecho que están haciendo todo esto para la gente joven es estupendo, y la experiencia que obtenemos no tiene precio. Pienso que la expedición de este año va a ser una de las mejores."

Una mona aulladora con su cría balanceándose en las ramas de un árbol.

¿Que quieres decir a los niños del mundo sobre Panamá y tu vida aquí?

"Panamá es un país único. Es cierto que todos los países son únicos, pero Panamá tiene muchas cosas que la hacen realmente diferente de los demás: El canal, sus bosques tropicales y su biodiversidad, sus playas y su gente, por nombrar algo. Soy panameña y he vivido aquí mi vida entera... y estoy muy orgullosa de ello."

Traducido por Grissel Villar